镓的化学性质和锌、铝类似,属于两性元素,能溶于酸、碱。其化学活性和锌相近,但不如铝活泼。镓在常温下由于表面形成氧化膜而趋稳定,在高于2873K温度时才与氧作用,在373K温度以下不与水作用,但在473K温度的加压水蒸气中会氧化成氢氧化镓。镓在冷硝酸中会钝化,可缓慢地溶于冷硫酸和盐酸中,但较快地溶于热硝酸、高氯酸、浓氢氟酸、王水及盐酸-高氯酸的混合液中,还易溶于浓的强碱中。在加热条件下镓能与卤素及硫、硒、磷、砷及锑等生成化合物。金属镓的腐蚀性强,宜盛放在用石英、石墨或聚乙烯材料制造的容器中。镓只能以固态运输。
粗镓回收之含镓催化剂Ga2O3-33SiO2-5Al2O3裂化石油的活性很高。往二酯中加入0.001%镓,可使聚合反应过程加快。掺镓的氧化锌是573~673K温度下有机反应的催化剂。GaCl3在有机溶剂内具有较好的溶解度,是HCl和C2H4合成C2H5Cl的催化剂。GaCl3和二丁基磷酸在373~523K温度时可催化聚合环氧化物。含镓、铱及铂的催化剂能促使庚烷转变为芳香族化合物。
粗镓回收之金属镓的应用,制造半导体氮化镓、砷化镓、磷化镓、锗半导体掺杂元;纯镓及低熔合金可作核反应的热交换介质;高温温度计的填充料;有机反应中作二酯化的催化剂。
镓的工业应用还很原始,尽管它独特的性能可能会应用于很多方面。液态镓的宽温度范围以及它很低的蒸汽压使它可以用于高温温度计和高温压力计。镓化合物,尤其是砷化镓在电子工业已经引起了越来越多的注意。没有能利用的精确的世界镓产量数据,但是临近地区的产量只有20吨/年。
镓-68会发射正电子,可以用于正电子断层成像。镓铟合金可用于汞的替代品。
粗镓回收之金属镓化学性质,生理学:还没有发现镓有生理微量元素的功能。和铝一样,它只通过肠道很微量的吸收。可以利用三氧化二镓在老鼠、家鼠、狗肺部沉积的数据。
皮下注射镓后,镓在组织中的分布模式是定时的,这和静脉注射很相似。镓在组织中的分布模式取决于摄入镓的剂量。主要的排泄渠道是尿液。癌症患者对镓的清理分为两阶段,半衰期分别为87分钟和24.5小时。
镓的毒性是和生物的种类相关的。在服用浓度高于750mg/kg时才会表现出对人肾脏的毒性。对老鼠的实验表明,镓会导致镓,钙和磷酸盐在肾中的沉积,这会堵塞肾腔。
分析化学:Dymov和Savostin曾对镓的分析化学作了全面的回顾。由于镓在环境中的浓度很低,灵敏度是选择探测方法时的主要问题。由于这个原因,最常用荧光计和中子活化法。可以在测量前对样品进行浓缩,例如,通过溶剂提取,提高了灵敏度,但增加了劳动量。8-羟基醌常用于生物材料中镓的荧光测定法。水杨醛二氯腙化碳作为荧光物质,使探测极限降到了2ng/L。pyrrolidinecarbodithioate和二乙基二硫代氨基甲酸盐的混合物用于在中子活化法前提取镓。镓的探测极限可以达到1ng/L。